Muttermilch behält ihre Nahrungswerte, so lange sie produziert wird. Trotzdem muss die Stillbeziehung irgendwann zur Ende kommen – wann ist der richtige Zeitpunkt?

Ich habe versucht, durch Kultur vergleichende Studien und durch Vergleiche der Säugetiere untereinander diese Frage zu beantworten. Auf meiner Suche nach einem menschlichen Bauplan für das „natürliche" Abstillalter habe ich verschiedene Kriterien angeschaut:

• Alter, in dem das Kind das Geburtsgewicht vervierfacht hat
• Alter, in dem das Kind ein Drittel des durchschnittlichen Erwachsenengewichts erreicht hat
• Bezug auf das Gewicht einer erwachsenen Frau
  (Abstillalter in Tagen = 2,71 mal das Gewicht einer erwachsenen Frau in Gramm)
• Vergleich zu Schwangerschaftswochen
  (6 x Schwangerschaftswochen - auf vergleichenden Primatendaten basierend
• Alter beim Durchbrechen der ersten Backenzähne.

Nach keinem der Kriterien würde ein Kind unter 2,3 Jahren abgestillt und die Grenzen reichen bis 6 Jahre für Mädchen und 7 Jahre für Jungen. Sechs Jahre übrigens ist der Zeitpunkt, wann das eigene Immunsystem des Kindes reif und eigenständig wird.

Ist die Idee, dass Muttermilch eine positive Auswirkung auf das Immunsystem des Kindes bis zu 6 Jahren haben könnte, so weit hergeholt? Ganz und gar nicht. Gespendete Muttermilch als Behandlung für verschiedene Krankheitsbilder ist mittlerweile weit verbreitet. zB. bei der Therapie für Leukämie oder Knochenmarktransplantation.  
Ist es nicht sinnvoll, dass die Milch der eigenen Mutter lange Zeit - bis ins Schulkindalter - als effektiver Stimulus für das kindeseigene Immunsystem dienen kann?

Das eine Kind wächst aus seinem Stillbedürfnis früher, das andere später hinaus. Weil das Stillen eine Partnerschaft ist, spielen auch die Bedürfnisse der Mutter eine Rolle. Es ist wichtig, dass sich Mutter und Kind mit der Stillsituation wohlfühlen und gemeinsam eine natürliche Abstillphase finden.

Durch das Anschauen der wissenschaftlichen und anthropologischen Daten soll der Blick für das „normale" Abstillalter etwas erweitert werden und eine größere Toleranz schaffen für Mütter, deren Stillpraktiken von der kulturellen Norm abweichen.

(Quelle: Auszug aus "A natural age of weaning" von Katherine Dettwyler, www.kathydettwyler.org)